Yankee Hotel Foxtrot (Remasterisé 2022) : Vinyle blanc crème 2LP limité

Nonesuch publie sept éditions spéciales de l'album phare de Wilco, Yankee Hotel Foxtrot, sorti en 2002. Ce disque, désormais classique, a été remasterisé et sera disponible dans chaque coffret. La version Super Deluxe comprend onze vinyles et un CD – incluant des démos, des brouillons et des instrumentaux retraçant la création de Yankee Hotel Foxtrot – ainsi qu'un enregistrement live d'un concert de 2002 et une interprétation radiophonique et une interview de septembre 2001. Ce coffret inclut quatre-vingt-deux titres inédits, ainsi qu'un nouveau livre comprenant une interview du chanteur, compositeur et guitariste Jeff Tweedy, du batteur Glenn Kotche et de Jim O'Rourke, qui a mixé l'album acclamé de 2002 ; un essai approfondi du journaliste et auteur Bob Mehr ; et des photos inédites du groupe en train de réaliser l'album dans leur studio de Chicago, The Loft. Pour l'enregistrement du Yankee Hotel Foxtrot, Wilco était composé de Jeff Tweedy, John Stirratt, Leroy Bach, Glenn Kotche et Jay Bennett avec Craig Christiansen, Ken Coomer, Jessy Greene, Fred Lonberg-Holm et Jim O'Rourke.

Une version live de « Reservations », tirée d'un concert légendaire, est incluse dans l'enregistrement « Snoozin' at The Pageant – Live 7/23/02 at The Pageant, St. Louis, MO », inclus dans les coffrets Super Deluxe LP et CD, ainsi que dans les coffrets Deluxe LP et numérique. Un vinyle 7 pouces en édition limitée, avec des versions de « I'm the Man Who Loves You » et « War on War », extraites du coffret Super Deluxe, est disponible dès maintenant sur wilcostore.com.

Wilco a célébré l'anniversaire de Yankee Hotel Foxtrot – sorti commercialement le 23 avril 2002, après une gestation complexe et riche en événements, incluant une période de streaming gratuit sur le site web du groupe – en interprétant « Poor Places » lors du Late Show with Stephen Colbert du 18 avril, disponible ici. Le groupe interprète actuellement Yankee Hotel Foxtrot dans son intégralité (avec un mélange de morceaux phares et de raretés) lors de deux concerts limités au United Palace de New York et à l'Auditorium Theatre de Chicago. Le concert du 23 avril à Chicago sera disponible en streaming en direct ici.

Yankee Hotel Foxtrot a été largement salué comme l'un des meilleurs albums de 2002, apparaissant dans les classements de fin d'année de Mojo, NME, Q, Rolling Stone et Uncut, entre autres. Il a également figuré dans plusieurs classements de fin de décennie, Rolling Stone le désignant troisième album des années 2000, ainsi que dans de nombreux classements des meilleurs albums de tous les temps, notamment celui de NME.

Parmi les sources d'inspiration de Yankee figurait un enregistrement acheté par Tweedy chez Tower Records à la fin des années 1990, The Conet Project: Recordings of Shortwave Numbers Stations. Comme le souligne Bob Mehr dans sa note d'album, le disque a « profondément marqué Tweedy ». Tweedy a déclaré dans ses mémoires de 2017, Let's Go (So We Can Get Back) : « C'était aussi fascinant pour moi que tout ce que faisaient de vrais musiciens utilisant de vrais instruments… Je voulais comprendre pourquoi c'était si hypnotisant pour moi. Pourquoi pouvais-je écouter ces morceaux pendant des heures, alors que je n'avais aucune idée de ce qu'ils disaient ? Cette question est devenue le fondement de Yankee Hotel Foxtrot… la façon dont les gens communiquaient, ou finalement échouaient à communiquer. » L'album tire son titre d'un enregistrement obsédant d'une femme répétant ces mots, inclus dans The Conet Project ; cet enregistrement est samplé dans l'avant-dernière chanson de Yankee Hotel Foxtrot, « Poor Places ».

« Conceptuellement, Tweedy avait décidé de se concentrer sur une idée maîtresse pour son prochain album : l’état de l’Amérique. Ses paroles, souvent tirées de pages griffonnées de vers libres ou de poésie, sont devenues une forme d’interrogation », poursuit Mehr. Tweedy a déclaré en 2004 : « Je voulais écrire sur ce qui se passe sous mes yeux, observer l’Amérique au microscope et m’interroger sur chaque détail… Comment peut-il y avoir toutes ces bonnes choses que j’aime en Amérique, à côté de toutes ces choses dont j’ai honte ? Et c’était aussi une question intérieure ; je crois que je ressentais la même chose pour moi-même. »

Mehr dit : « En explorant ces questions, tout en y intégrant des éléments de philosophie orientale et des morceaux d'autobiographie – les paroles yankees seraient chargées de l'imagerie douloureuse de quelqu'un souffrant de migraines et de problèmes de santé mentale – Tweedy évoquerait un examen profond à la fois du pays et de soi-même. »

Décrivant l'étrange et étrangement prémonitoire de l'album, que Wilco a commencé à proposer en streaming gratuit sur son site web en 2001, Mehr note : « Au lendemain du 11 septembre, Yankee Hotel Foxtrot allait être chargé d'une signification inattendue. Le disque était initialement prévu pour le 11 septembre. Sa pochette – une image prise par Sam Jones des tours jumelles Marina de Chicago, inclinées de manière menaçante – ressemblait étrangement aux tours effondrées du World Trade Center. Et les chansons – avec des titres comme « Ashes of American Flags » et « War on War », et des paroles sur la façon dont « les grands immeubles tremblent, les voix tristes s'échappent » – ont pris une résonance terriblement nouvelle. »

Yankee Hotel Foxtrot fut le premier album de Wilco sur Nonesuch Records après la tristement célèbre séparation du groupe avec Reprise (les deux labels font partie de Warner Music Group). C'était également le premier album à réunir le batteur Glenn Kotche et le multi-instrumentiste Leroy Bach aux côtés des membres fondateurs Jeff Tweedy et John Stirratt. Le film de Sam Jones de 2002, « I Am Trying to Break Your Heart », a documenté le processus d'enregistrement et de mixage complexe, les changements de personnel et les problèmes de label.

La collaboration avec Nonesuch durera près de dix ans et comprendra trois autres albums studio : A ghost is born, Sky Blue Sky, récompensé aux Grammy Awards, et Wilco (l'album), ainsi qu'un album et un DVD live, et des rééditions d'anciens disques, avant que Wilco ne crée son propre label, dBpm. La formation actuelle du groupe, composée de Jeff Tweedy, John Stirratt, Glenn Kotche, Mikael Jorgensen, Patrick Sansone et Nels Cline, est ensemble depuis près de vingt ans.