Trop étrange pour vivre, trop rare pour mourir : vinyle LP

Les racines de Panic! At The Disco, nées à Las Vegas, sont omniprésentes sur le quatrième album du groupe, Too Weird To Live, Too Rare To Die!. De son son synthé scintillant et riche en percussions, à son thème ludique et festif, en passant par les images inspirées du Rat Pack sur la pochette et le titre lui-même (une réplique de Hunter S. Thompson, auteur de Fear and Loathing in Las Vegas), l'album montre le groupe, pour la première fois en près de dix ans de carrière, avouer son amour pour sa ville natale.

« Avant de commencer à enregistrer les démos des chansons de l'album, j'étais à Las Vegas et je suis allé en boîte », raconte Brendon Urie, leader et auteur-compositeur du groupe. « J'écoutais les rythmes entraînants et je regardais tous ces gens danser et s'amuser. Et je me suis dit : "Je veux faire de la musique comme ça. Ces gens célèbrent la vie." Ça m'a fait oublier mon cynisme et m'a fait réaliser à quel point c'était beau. On a quitté Las Vegas à 17 ans, parce qu'à cet âge-là, c'est nul. On n'a plus 21 ans. On ne peut aller nulle part ; on ne peut pas jouer dans les bars. On n'a jamais fait de concerts. On a donc été très amers pendant des années. Mais cette dernière fois, j'ai réalisé que les gens y vont pour baisser la garde et se défouler, et ça m'a inspiré. Ce fut un véritable moment de lucidité. Maintenant, je suis amoureux de Las Vegas. J'ai même écrit un hymne à son sujet, "Vegas Lights". »

L'inspiration d'Urie se reflète dans le son du nouvel album, enregistré en grande partie sur une collection de synthétiseurs Arturia et Moog que lui et le batteur Spencer Smith avaient accumulés au fil des ans. « Je n'avais pas vraiment approfondi le sujet, car je ne savais pas utiliser cette technologie », explique Urie. « Une grande partie du processus, pour moi, était de vouloir devenir producteur. J'avais les sons en tête, il ne me restait plus qu'à trouver comment les faire ressortir. »

Il ajoute : « Notre producteur Butch Walker [qui a coproduit l'album Vices & Virtues de Panic! At The Disco en 2011] et l'ingénieur du son Jake Sinclair ont tous deux été mes mentors et m'ont appris à utiliser l'ordinateur. J'expliquais ce que j'entendais et ils me disaient : "Voilà comment faire." C'était valorisant d'avoir des retours positifs de Butch, mais j'en voulais toujours plus. Alors j'ai continué à écrire, écrire, écrire. » Urie a finalement trouvé le cœur de l'album : « Vegas Lights », « This Is Gospel », « Nicotine », « Girls/Girls/Boys » et le nouveau single « Miss Jackson ». « On avait toutes ces chansons et je me suis dit : "Ça y est, c'est le disque que je veux faire" », raconte Urie. « Je savais que ça arriverait, mais finalement, c'est là. »

Les paroles sont nées du désir d'Urie de raconter sa propre histoire. Bien qu'il ait parfois dissimulé ses idées sous une forme fictive, son objectif principal était d'être aussi honnête que possible. « Cet album est plus confessionnel que tout ce que j'ai fait auparavant », dit-il. Il s'est retrouvé à écrire sur ses relations. Il décrit la dernière chanson de l'album, « The End of All Things », comme celle qui lui a le plus révélé son cœur. « Quand je l'écrivais, j'avais les larmes aux yeux, tellement j'étais ému. »

Urie adopte une approche plus enjouée sur « Girls/Girls/Boys », une chanson osée sur les femmes qui aiment les filles et les garçons. « Nicotine » est dans la même veine, comparant une fille à une mauvaise habitude dont on n'arrive pas à se défaire. Urie explique : « Elle t'appelle pour un plan cul. Tu te dis : "Je ne vais pas voir cette fille, ça n'arrivera pas." Vingt minutes plus tard, tu es chez elle. J'ai vécu ça ; tu sais que c'est tellement stupide et que rien de bon ne peut en sortir."

Too Weird To Live, Too Rare to Die! adopte une tournure plus sombre sur le premier single, « Miss Jackson », pour lequel Urie s'est inspiré de son expérience personnelle d'avoir été trompé il y a des années. « C'était très libérateur à écrire », dit-il. « J'avais déjà vécu une expérience : j'avais couché avec une fille une nuit, puis avec son amie le lendemain, mais je n'avais jamais rien vécu de tel. Quand c'est arrivé, ça a tout changé. Une fois que j'ai ressenti ce que j'avais ressenti, ça m'a fait changer. Prendre quelque chose d'aussi sérieux et y ajouter une mélodie enjouée m'a fait me sentir moins sombre et j'ai vraiment compris que j'avais surmonté ça. »